“Marcus Antonius Gordianus Sempronianus (Gordian I.), Ks. Geboren um 159 (Religion: pag.), gestorben 12.4.238 in Karthago. Selbstmord durch Erhängen nach dem Tod seines Sohnes, cos. 223, procos. Afr. 238, Ks. März 238, vom Senat anerkannt 2.4.238, Sohn von Marcus Antonius und Sempronia Romana. Verheiratet mit Fabia Orestilla, geboren um 165 (Religion: pag.), Tochter von Marcus Annius Severus und Silvana.
Aus dieser Ehe stammen:
1. Maecia Antonia Faustilla, geboren um 190.
2. Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus (Gordian II.), Ks. Geboren um 192 (Religion: pag.), gestorben 12.4.238 in Karthago, gefallen. Mitkaiser März 238.”2;
Gordian I. war für 20 Tage – nach einer Quelle von 19. März bis 9. April 238 – mit seinem Sohn Gordian II. als Mitregenten römischer Kaiser.
Aus dem frühen Leben des Marcus Antonius Gordianus Sempronianus Romanus Africanus, wie er mit all seinen Beinamen genannt wurde, ist wenig bekannt. Vermutlich stammte die Familie aus Kleinasien, aus Phrygien, Galatien oder Kappadokien im heutigen Anatolien. Neben Gordian II. hatte Gordian zumindest noch ein weiteres Kind, die Tochter Maecia Faustina, die Mutter des späteren Kaisers Gordian III. Gordian war bereits 80 Jahre alt, als er gegen seinen Willen vom Senat nach einem Aufstand der Großgrundbesitzer in Nordafrika zum Kaiser ausgerufen wurde, da letztere ihre Enteignung durch Kaiser Maximinus – aufgrund seiner thrakischen Herkunft auch Maximinus Thrax genannt – fürchteten. Gleichzeitig wurde Maximinus Thrax, der als Soldatenkaiser das Römische Reich von Sirmium nahe dem heutigen Belgrad aus regierte und dem Senat jegliches Mitspracherecht verweigert hatte, zum Staatsfeind erklärt.
Capellianus, der Statthalter von Numidien, verhielt sich Maximinus Thrax gegenüber jedoch loyal und besiegte Gordian II., der keinerlei militärische Erfahrung besaß, mit Leichtigkeit. Als Gordian I. vom Tod seines Sohnes erfuhr, beging er noch am selben Tag Selbstmord. Daraufhin wurden Pupienus und Balbinus vom Senat als gleichrangige Kaiser eingesetzt und Gordians erst 13-jähriger Enkel Gordian III. zum Mitregenten und deklarierten Nachfolger ernannt.
Quellen: Herodian, Die Kaiser nach Marc Aurel 7, 4–9 / Historia Augusta, Das Leben der drei Gordiane 1–16 / Philostratus, Sophistenleben (Vorwort) / Chronograph von 354”11